为什么测时间需要这么精确？

本文转自：钱江晚报

看完原子钟和光钟的升级之路，同学们一定在想，为什么测量时间要精确到这个程度呢？

举个例子，我国北斗卫星导航系统中就有铷原子钟，它决定了北斗卫星定位、测速和授时功能的精度。今天，我们开车时候的导航误差有几米，假如将来，空间站里的光钟给北斗卫星直接授时的话，那么导航的精度能大幅度提升，也许精确到毫米，甚至更高。

“时间的精度，其实决定了其他物理量的精确测量，比如长度。”贾建军说。

什么是一米？拿出一把米尺测量的“一米”实在是太粗糙了。从1983年开始，米的长度就被定义为“光在真空中于1/299792458秒内行进的距离。”

看到了吗？长度等于时间乘以光速，因为爱因斯坦告诉我们，真空光速是恒定不变的。所以时间测量得越精确，长度测量才会更精确。

中国科学院国家授时中心研究员、我国载人空间站高精度时频柜副主任设计师常宏说：“这次进入梦天实验舱的锶原子光钟，可以说是世界上发射到太空的测量精度最高的量子精密测量仪器。它由两个舱内科学实验柜和4台舱外设备组成一个完整的实验系统，搭载了由国家授时中心、上海技物所、国科大杭高院、国防科大共同研制，这在全球范围内也是首次。”

当光钟进入太空，它的用处可就大了，可以用来测量引力红移、时间膨胀效应，可以建立全球时间基准，测量引力波，搜寻暗物质！

未来，我们可以期待，中国的光钟，为全世界重新定义时间！